Gerecht EU zaak Digipolis Antwerpen AG (België): Gemeentelijk samenwerkingsverband in verenigingsvorm is btw-belastingplichtige jegens de leden

Digipolis, een rechtspersoonlijkheid bezittende vereniging, is opgericht door diverse overheidsinstanties in België (waaronder de steden Gent en Antwerpen). De vereniging was op grond van de statuten onderworpen aan een decreet inzake intergemeentelijke samenwerking. Digipolis hield zich bezig met de exploitatie, de ontwikkeling en de promotie van telematica en haar toepassingen. Digipolis verrichtte telematicadiensten en daaraan gerelateerde leveringen van computerapparatuur aan leden en niet-leden. De Belgische Staat/Federale Overheidsdienst Financiën meende dat de vergoedingen en bijdragen die aangerekend werden aan de toegetreden leden, belast waren met btw.

Het Gerecht EU oordeelt dat Digipolis van haar leden (en ook niet-leden) betalingen ontving als tegenprestatie voor telematicadiensten en daaraan gerelateerde leveringen van computerapparatuur. Een dergelijke activiteit, verricht door een organisatie die voor een periode van achttien jaar is opgericht, veronderstelt een duurzame exploitatie. Een exploitatie die tegen vergoeding wordt verricht, die ook door particuliere marktdeelnemers kan worden verricht, en waarvan de vergoeding niet slechts een gering deel van de kosten dekt. Daarin treedt Digipolis zelfstandig op, zonder gebruik te maken van bevoegdheden van openbaar gezag. Het Gerecht oordeelt dan ook dat Digipolis onderworpen is aan btw zonder dat onderscheid gemaakt moet worden tussen de leden van de vereniging.